La Terre, majoritairement recouverte d’océans, tourne sur elle-même, la Lune tourne autour de la Terre et cet ensemble Terre-Lune tourne autour du soleil. On l’apprend à l’école et c’est en gros, ce dont nous avons besoin pour expliquer les marées ! Et en fait, c’est plutôt simple et c’est « à cause » de la Lune.
Ce n’est plus à prouver, les corps ayant une masse s’attirent. Par conséquent, la Lune attire l’eau, donc les océans sont attirés vers la Lune. Voilà comment se forme la marée haute. De plus, la Terre est aussi attirée par la Lune, ainsi le niveau d’eau de la mer s’élève de chaque côté de la Terre. On pourrait donc presque conclure en disant que, pendant que la Terre tourne, marée haute et marée basse alternent. CQFD.
Mais il y a également le soleil, même si comme il est plus éloigné, il est moins influent sur les marées. En fait, il diminue ou augmente l’effet de la Lune. Quand il est perpendiculaire à l’axe entre la Lune et la Terre, il diminue son effet et donc la hauteur des marées. Et quand il est aligné avec la Lune, il en augmente l’attraction et c’est ce que l’on appelle les super marées hautes et les super marées basses, comme l’illustre la photo ci-contre.
Quelques particularités
Sinon, ce serait trop facile ! Il est également important de prendre compte la position du soleil selon les saisons. En effet, ce dernier est plus haut dans le ciel en été qu’en hiver et donc son influence est plus ou moins importante selon sa position. Et lorsqu’il se trouve au niveau de l’équateur, au printemps et à l’automne, de fortes marées apparaissent. « Et les marées du siècle alors ? » Bonne question ! Et nous commencerons notre réponse en précisant qu’elles n’arrivent pas tous les 100 ans comme son nom l’indique, mais environ tous les 18 ans, lorsque la Terre, la Lune et le Soleil sont parfaitement alignés. La dernière marée du siècle s’est produite le 21 mars 2015 et la prochaine aura donc lieu… le 3 mars 2033 selon les prévisions. Ces marées sont par définition plus importantes que les autres, car elles atteignent les coefficients les plus élevés, soit 119-120.
Les coefficients
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Coefficients |
Correspondance |
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120 |
Marées extraordinaires de vive eau d’équinoxe |
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100 |
Marées de vive eau |
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95 |
Marées de vive eau moyennes |
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70 |
Marées moyennes |
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45 |
Marées de mortes eau moyennes |
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20 |
Marées de morte eau les plus faibles |
Calendrier des marées à Arcachon
Retrouvez ci-dessous le calendrier des marées pour Arcachon :
